Herstel singel

Eind jaren negentig is de stadsbuitengracht tussen Bemuurde Weerd en Paardenveld teruggebracht in zijn oude staat. Het vormde de prelude voor een immens project voor het stationsgebied, waarvan het volledig herstellen van de stadsbuitengracht een van de meest in het oog lopende projecten is, dat met een flinke financiële ondersteuning van het rijk tot stand zal gaan komen. De eerste werkzaamheden zijn begin 2010 gestart.

Verkeersplan Feuchtinger losgelaten
Vroeger domineerde op die plek de Jaarbeurs en was het water weinig meer dan een decor voor de drukke wegen, pleinen en parkeerplaatsen. De logistieke functie van het water nam geleidelijk af en recreatie stond nog in de kinderschoenen. Een verkeersplan uit de jaren vijftig adviseerde de singel te dempen voor een ringweg om de oude binnenstad te vitaliseren. Dat plan is deels uitgevoerd maar werd tenslotte losgelaten, wegens heftige protesten en voortschrijdend inzicht. De stadsbuitengracht zal ongeveer op de oude plek worden teruggebracht en krijgt een levendige uitstraling met waterrecreatie, het karakteristieke Utrechtse werfniveau, horeca en winkels. De aansluiting met de Leidsche Vaart zal worden hersteld zodat een interessante verbinding ontstaat voor zowel pleziervaart als rondvaartexploitanten.

Catharijneknoop overheerst
Ter hoogte van Hoog Catharijne ontstaat een knooppunt van winkelpubliek, oost-west voetgangersverkeer, noord-zuid auto- en fietsverkeer en waterverkeer, de zogenaamde Catharijneknoop. De grote overkluizing die daarvoor door stedenbouwkundigen is bedacht, heeft in de politiek en bij het Utrechtse publiek veel weerstand opgeroepen. Ook het stenige karakter en de relatief lange overkapte ruimtes van het geheel vallen niet bij iedereen in goede aarde. Inmiddels zijn alle besluiten genomen en onomkeerbaar. Er is en wordt daarbij veel op details gesleuteld, denk aan toevoegen van groen en het maken van een maximale lichttoetreding in de overkluizing van het water en de naastliggende verkeerstunnel. De gebouwen zijn of komen binnenkort in procedure voor vrijstelling in het kader van ruimtelijke ordening, milieuwet, sloop- en bouwvergunningen.

Duidelijke stedelijke ruimte
De essentie van de stedenbouwkundige aanpassingen is dat er duidelijke gebouwcontouren ontstaan: Muziekpaleis, entreegebouw, een maximaal transparante overkluizing en een markant poortgebouw. Ter hoogte van het water vervlechten de binnen- en de buitenruimte. Als dit goed wordt uitgevoerd kan het gebied tussen Muziekpaleis, Gildenkwartier en Hoog Catharijne een levendige uitloper van het Vredenburgplein worden, die doorsteekt naar het eveneens gevitaliseerde Smakkelaarsveld. Ook zal de Rijnkade, de weg langs V&D, een impuls kunnen krijgen. Veel zal afhangen van de kwaliteit van de buitenruimte, het microklimaat, of bewoners en bezoekers er graag willen vertoeven en of er voldoende en gevarieerde voorzieningen zijn.

Finaal ontwerp singel
De besluitvorming rondom de inrichting van de nieuwe Catharijnesingel is inmiddels zo goed als voltooid. Hier hebben we wat documenten voor je op een rij gezet. Je treft er een groot aantal details aan rondom de inrichting, tot de straatstenen, bomen, bankjes en lantaarns aan toe.
Definitief ruimtelijk ontwerp (april ’09, pdf)
Bijlage definitief ruimtelijk ontwerp
Raadsbrief bij het ontwerp (april ’09, pdf)
Verslag van de consultatieavond (dec. ’08, pdf)
Vergroeningsstudie Baljon (pdf)

Historische beelden
Momenteel wordt de Catharijnebaan, de betonbak, gesloopt om plaats te maken voor water, oevers, bruggen, expeditie-inrit en een reusachtige ondergrondse parkeergarage.

Hier wat beelden uit Het Utrechts Archief waarop duidelijk te zien is hoeveel kademuren en andere constructies achter de wand van de bak zijn verdwenen.

Hier bewegend beeld van de situatie begin 2010, toen met het werk werd begonnen, met flashbacks uit de tijd dat de singel werd gedempt, begin jaren zeventig.

Als contrast een digitale impressie uit april 2009 die een eindbeeld van de singel schetst.

Een digitale impressie gedateerd eind 2009 die een mogelijk eindbeeld schetst van de Catharijneknoop, de plek waar Hoog Catharijne de singel overkluist. Met name de stadskamer, de grote glazen ruimte boven het water, wijkt af ten opzichte van de animatie hierboven.

Om het dossier te completeren en om te vergelijken wat er na een jaar lang discussie is aangepast, een vroegere digitale impressie uit 2008, gemaakt in opdracht van Corio.

En tenslotte nog wat stills van het ontwerp.